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La angina de pecho es un tipo específico de molestia torácica causada
por el flujo de sangre inadecuado a través de los vasos sanguíneos del
músculo cardiaco, consiste en la obstrucción total o parcial de las
arterias coronarias.
Generalmente se produce cuando el corazón se ve obligado a realizar
un mayor esfuerzo y el organismo es incapaz de aumentar el riego
sanguíneo de dicho órgano. La arteriosclerosis y la hipertensión juegan
un papel importante en el desarrollo de esta condición.
Un dolor agudo
La mayor parte de las veces, la angina de pecho se manifiesta tras
una excitación física o emocional, incluso, muchas crisis se registran
cuando las personas realizan ejercicio en climas muy fríos, esto sucede
porque ya hay un problema que afecta a las arterias que no pueden
ajustarse al aumento de la demanda de sangre.
El dolor comienza cuando los nervios del corazón transmiten mensajes
de aviso urgente al cerebro, el dolor, que no suele sobrepasar los 5
minutos, se debe a que el éste, por confusión, siente los impulsos desde
localizaciones cercanas como los brazos, el cuello o la mandíbula.
Angina inestable
Cuando una persona sufre ataques frecuentes de angina de pecho no
ligados a actividad física puede ser que la arteria coronaria presente
un estrechamiento o haya un coágulo que dificulte aún más el paso de
sangre, en este caso, se habla de una angina inestable.
Quienes la padecen sienten dolor incluso durante el reposo. Existen
casos donde el paciente despierta a la mitad de la noche con un dolor
agudo en el pecho. Esta condición puede ser el aviso de un infarto inminente y necesita tratamiento especial.
Qué hacer en caso de angina
El objetivo del tratamiento es aumentar la resistencia del paciente
antes de que se presente el dolor, o eliminarlo una vez que haya
empezado, puede ser mediante medicamentos, una angioplastía, o un bypass.
 Medicamentos: Algunos
de los que son utilizados reducen la cantidad de oxígeno que necesita
el corazón, otros incrementan el flujo sanguíneo y otros más, son
capaces de realizar ambos procesos. Algunos ejemplos son: nitratos,
betabloqueantes, bloqueadores de los canales de calcio y ácido
acetilsalicílico.
Angioplastía:
Se usó por primera vez hace 20 años y consiste en ensanchar las
arterias para que con ello se mejore la circulación sanguínea. Es una
técnica que consiste en pasar un globo muy fino por la zona estrechada
del vaso sanguíneo. El globo se infla a gran presión, lo cual ensancha
la arteria y a menudo rompe los depósitos de grasa de las paredes.
Cuando se desinfla, se retira y la arteria queda limpia. Es más rápido
que un bypass pero menos fiable a largo plazo.
Operación de bypass:
Se trata de uno de los mayores adelantos en el tratamiento de la angina
de pecho. Consiste en evitar la zona obstruida mediante el injerto de
una vena del pecho a las piernas o de una arteria pequeña. Las dos
arterias más utilizadas son las mamarias internas que se encuentran
detrás del esternón.
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